在烟雾和尘埃背后——郑永仁《乌云》系列解读

英国摄影师郑永仁，在过去的几年里，深入到中国最具工业化的一些城市中，以其个人化的影像语言，来表达他对中国经济发展背后的想象。

郑永仁的每一幅照片，都经过谨慎精心的构图，营造出电影场景般与现实疏离的视觉效果，形成了他个人化的表达风格。出生于马来西亚的英国摄影师，郑永仁从外来者的角度，在《乌云》系列中关注了中国工业城市的工人。这些作品拍摄于山西太原、临汾，吉林通化、辽宁本溪等地，这里的煤厂、炼钢厂在郑永仁的镜头下，串联成一部具有社会学意义的纪录片。整组照片，郑永仁精心营造出一种超现实的美感。偏蓝的冰冷基调，边缘刻意的暗角，顿时唤起观者的梦境。那些看似梦境，实则令人揪心的场景，将荒诞的感觉迅速蔓延至观者的神经末梢，迫使其反思被严重污染的环境，担忧矿工的生存状态。郑永仁镜头下的矿工，是一种环境肖像。他将矿工的全身都置于其工作的环境中，通过环境中的典型影像符号，来揭示其生存状态。
郑永仁的影像是什么？现年39岁的他，早在1999年，就因对中国数量巨大的人口迁徙的好奇，开始拍摄三峡大坝的移民。近年来，他将目光转移到北京的高楼大厦上，这些正在取代传统四合院的现代建筑，同样勾起了这个英国摄影师用镜头来思考中国大城市的进程。他的拍摄主题，并不是偶然的灵感，对社会、环境的关注，是他持续“探险”的动力。影像对郑永仁来说，是他表达自己注议题的一种方式。学习平面设计的他，起初并没有想过要将摄影作为自己的职业方向。他丰富的兴趣爱好：摄影、多媒体、纪录片、电影、设计、摇滚、爬山等，不经意拍摄的作品，却让他成为法国VU图片社的签约摄影师。
作为一个对电影、纪录片、多媒体等富有极大兴趣的摄影师，他的作品，像极了电影剧照，借由那些静态的剧照，组成一部部充满叙述性的短片，讲述一些动态的故事。
《乌云》中的碎片式连续观看这种碎片式的连续观看，也体现在《乌云》系列中。
因机器开动而蒸腾出来的雾气，和空气中的飞尘混合在一起，像是高空的云，一朵朵充斥在车间内和煤堆的上空，这海市蜃楼般的场景，给工人的出场做了一个完美的背景造型。工人在巨大的工业机器旁，在“云雾”中，显得分外渺小。郑永仁对人和环境的关系，以及人的生存状态，做了一个精心的描写。
的确，郑永仁在场景的营造上，有着敏锐和娴熟的把握力，一如他镜头下那张“焊接厂”，画面中有个在观察哨值勤的工人，虽然人在画面中的比例极小，但没有他，画面很容易就会让人误解为是被遗弃千年的废墟。这种刻意掘取的场景，表达了他对污染工业抱持着的一种灭绝世界的悲观。工人下班回家的场景，画面虽拥挤不堪，后面那根巨型烟囱，成了他们生活中躲避不了的背景道具。公共澡堂前的路上，满了厚厚的灰，澡堂里面，充斥着阴冷昏黄的水雾；在简陋的娱乐场所，工人们在无聊地打发休息时间⋯⋯他像是一个导演，起用了一些可以进行实地本色演出的演员，来进行一场真实的表演。用郑永仁的话说，他的影像思考，不仅仅对中国人，对全球公民来讲，都有很重要的意义。这种普世价值的根源，在于他对环境和人的持续关注。这个用照相机来拍摄静态纪录片的导演，将继续深入探索其繁荣发展表象下的另一面。